Il riscaldamento climatico aumenta il rischio quotidiano di crescita estrema degli incendi in California

Natura (2023) Cita questo articolo

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Negli ultimi anni la California ha sperimentato un aumento del comportamento estremo degli incendi boschivi1,2,3, che ha portato a sostanziali perdite di vite umane e proprietà4,5. Parte del cambiamento nel comportamento degli incendi è attribuibile al riscaldamento climatico di origine antropica, ma quantificare formalmente questo contributo è difficile a causa di numerosi fattori confondenti6,7 e perché gli incendi sono al di sotto della scala dei modelli climatici globali. In questo caso utilizziamo l’apprendimento automatico per quantificare le relazioni empiriche tra la temperatura (nonché l’influenza della temperatura sull’aridità) e il rischio di una crescita giornaliera estrema di incendi (> 10.000 acri) in California e scopriamo che l’influenza della temperatura sul rischio è principalmente mediata attraverso la sua influenza sull’umidità del carburante. Utilizziamo le relazioni scoperte per stimare i cambiamenti nel rischio estremo quotidiano di crescita degli incendi boschivi in ​​seguito al riscaldamento antropogenico, sottoponendo gli incendi storici dal 2003 al 2020 a diverse temperature climatologiche di fondo e condizioni di aridità. Abbiamo scoperto che l’influenza del riscaldamento di origine antropica sul rischio di una crescita quotidiana estrema degli incendi varia sensibilmente da un incendio all’altro e da un giorno all’altro, a seconda che il riscaldamento climatico spinga o meno le condizioni oltre determinate soglie di aridità, come ad esempio 1,5 kPa di deficit di pressione del vapore e 10% di umidità del combustibile morto. Finora, il riscaldamento di origine antropica ha aumentato la frequenza aggregata prevista di crescita estrema giornaliera degli incendi boschivi del 25% (intervallo 5-95 compreso tra 14 e 36%), in media, rispetto alle condizioni preindustriali. Ma per alcuni incendi non si è verificato alcun cambiamento, mentre per altri incendi l’incremento è stato pari al 461%. Quando gli incendi storici sono soggetti a una serie di condizioni previste per la fine del secolo, la frequenza aggregata prevista di eventi estremi di crescita giornaliera degli incendi boschivi aumenta del 59% (intervallo 5-95 compreso tra 47 e 71%) in uno scenario di emissioni SSP1-2,6 basse rispetto a un aumento del 172% (intervallo 5-95 compreso tra 156 e 188%) in uno scenario di emissioni SSP5-8,5 molto elevato, rispetto alle condizioni preindustriali.

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Il modello di ricerca e previsione meteorologica utilizzato per i dati dei predittori (Informazioni supplementari 3) è un open source e può essere scaricato da GitHub (https://github.com/wrf-model/WRF/releases). I prodotti antincendio MODIS utilizzati per la previsione e i dati (Informazioni supplementari 2) possono essere scaricati da FIRMS (https://firms.modaps.eosdis.nasa.gov/active_fire/) e i dati del modello climatico CMIP6 (Informazioni supplementari 4) possono essere scaricato dall’Atlante interattivo WGI dell’IPCC (https://interactive-atlas.ipcc.ch/regional-information). I dati di origine sono forniti con questo documento.

Il codice per questo studio è archiviato su GitHub (https://github.com/ptbrown31/Climate-Driven-Risk-of-Extreme-Wildfire-in-California).

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