COLONNA: Il basket femminile dell'Indiana è stato un pozzo

La giovane guardia Sydney Parrish supera un giocatore del Kentucky Wesleyan il 4 novembre 2022, alla Simon Skjodt Assembly Hall. Domenica il basket femminile dell'Indiana ha sconfitto la Northwestern University.

Canti di "airball, airball" sono piovuti dai fan della Northwestern dopo che la giovane guardia di basket femminile n. 6 dell'Indiana Sydney Parrish non è riuscita a connettersi su una tripla.

L'errore ha coronato una giornata in cui gli Hoosiers hanno tirato 3-22 —14% — da oltre l'arco. Forse non ho menzionato il fatto che domenica hanno effettivamente battuto i Wildcats di 22 punti. A metà del terzo quarto, Parrish è caduto in una fila di posti liberi dopo aver inseguito una palla vagante.

Come in un domino, le sedie pieghevoli crollarono una dopo l'altra e per fortuna Parrish ne uscì illeso. Era una metafora adatta per il gioco, in cui Indiana non aveva bisogno di finezza o appariscenza per rovesciare rapidamente la Northwestern, ma piuttosto di un gioco disciplinato in modo devastante su entrambe le estremità del campo.

Parlando di affidabilità, mentre l'attaccante senior Mackenzie Holmes ha fornito un'altra doppia doppia altamente efficiente da 20 punti, la guardia laureata Grace Berger è stata reinserita nella formazione titolare contro i Wildcats dopo aver saltato le ultime otto partite per un infortunio al ginocchio.

La sorpresa sarebbe un eufemismo. L'infortunio di Berger sembrava grave quando si è verificato e l'allenatore Teri Moren aveva eluso le domande sulla tempistica del ritorno della stella, accennando invece ripetutamente a nozioni piuttosto vaghe di progresso.

Anche se ha sicuramente fatto passi avanti tangibili nelle ultime settimane, quando è apparsa la notifica su Twitter della formazione titolare, devo ammettere che ho dovuto ricontrollarla più volte. Ringraziamo l'allenatore Teri Moren per aver tenuto queste informazioni nascoste, perché è stato davvero uno shock.

La prossima domanda sarà il verbale. Ha respinto ogni idea di restrizione dopo aver registrato 27. E cosa ha fatto con quei minuti? Berger ha segnato 16 punti grazie alla conversione di sei dei sette tiri dalla striscia, cinque assist e un paio di palle recuperate.

Non è stata una performance vintage, cosa che non c'era assolutamente da aspettarsi nella sua prima azione, ma vedere il numero 34 far cadere i saltatori di fascia media contestati ha reso difficile per i fan di Hoosier non eccitarsi un po'. La sua creazione di riprese è ben documentata, ma la sua capacità complessiva di regia era palesemente carente in sua assenza.

"È stata in pratica solo per una settimana", ha detto Moren. “Non che assomigli alla Grace che siamo abituati a vedere, ma le sembra dannatamente vicina. Penso che dia a tutti una boccata d’ossigeno”.

Come il guizzo incrociato alla guardia matricola Yarden Garzon – che successivamente ha prosciugato una tripla – all'inizio della partita di domenica, i passaggi di Berger sono stati nitidi e decisivi. Aggiungete un forte legame con Holmes e gli Hoosiers sono ora saldamente tornati nella discussione per possedere il miglior tandem nella Big Ten.

34 e 54 si collegano per due. @grace_berger34 ❌ @kenzieholmes_ #IUWBB pic.twitter.com/mc0ugbMcaM

La prestazione di domenica è stata tutt'altro che la più pulita della stagione dell'Indiana. Dire che fosse sciatto sarebbe eccessivamente critico, ma penso che dia ancora più credito a Moren e alla sua filosofia. Anche quando i tiri non cadono – anzi, non cadono davvero – gli Hoosiers possono sempre fare affidamento sulla loro identità difensiva per creare successo.

Non cercare oltre 14 punti di contropiede per l'Indiana rispetto a nessuno per la Northwestern. Con la lunghezza di Parrish e Garzon sul perimetro, l'intensità di giocatori come la guardia senior Sara Scalia e la guardia junior Chloe Moore-McNeil e l'abilità interiore di Holmes, c'è una costante capacità di creare opportunità dall'altra parte.

L'attaccante junior Kiandra Browne è una parte cruciale di questa equazione. È stata ferma per tutta la stagione per un infortunio al pollice, ma ha fatto la sua prima apparizione domenica. Un energico pezzo da panchina nelle sue due precedenti campagne, l'attività di Browne in difesa è stata evidente dal momento in cui è entrata in campo contro i Wildcats.